Tannage du cuir – Comment cela fonctionne-t-il?

Le cuir est élégant, intemporel et durable, ce qui en fait un matériau prisé pour de nombreux beaux produits. Mais comment le cuir devient-il réellement le produit que vous connaissez lorsque vous l’achetez? Dans ce blog, vous pouvez lire quelles étapes de transformation le matériau subit avant de se retrouver entre vos mains. La plupart des produits en cuir sont fabriqués à partir de peaux de vache et de veau. Une telle peau se compose de plusieurs couches: l’épiderme (veine), le derme et le tissu conjonctif sous-cutané. Pour obtenir un cuir utilisable, les poils et le tissu conjonctif sous-cutané sont retirés. Le derme reste et est préparé pour la production. Voici comment cela fonctionne.

Préparation au tannage – lavage et refendage

Après son arrivée à la tannerie, la peau est d’abord lavée pendant une journée dans un grand tambour et trempée dans de la chaux pour que les poils se détachent. Les peaux sont également nettoyées des excréments, du mucus et du sang. Les résidus de graisse et de viande sont ensuite grattés avec une machine à écharner équipée d’un cylindre à lames bien affûtées.

Le nettoyage est terminé, place au tannage !

Ensuite, la peau est tannée dans des tonneaux. Pourquoi cela est-il nécessaire? Si les peaux ne sont pas tannées, elles finiraient par se détériorer avec le temps. Les tonneaux contiennent des substances spéciales pour éviter cela. Ces substances remplacent une partie des fibres de la peau par des agents tannants, rendant les fibres inattaquables par les bactéries. Cela rend la peau résistante à la décomposition.

Différents agents peuvent être utilisés pour ce processus. De nos jours, le tannage chimique avec des sels de chrome est largement utilisé. Cela permet un processus plus rapide et abordable qu’auparavant et donne au cuir une texture lisse et agréable.

Il est également possible de tanner le cuir végétalement. L'acide gallique est souvent utilisé à cet effet, c’est l’antioxydant le plus puissant que l’on trouve dans la nature. On retrouve cette substance également dans le thé, le vin, l’huile d’olive extra-vierge et le cacao. D’autres agents tannants naturels sont les catéchines, ces antioxydants présents dans le thé blanc, le chocolat, les fruits et de nombreuses plantes. Malheureusement, ce processus ne donne généralement pas la souplesse du cuir tanné au chrome. C’est aussi un processus plus coûteux.

La première phase du processus de tannage donne au cuir tanné au chrome une teinte bleutée (wet blue) et au cuir tanné végétal une teinte blanc cassé (wet white).

Ensuite, la couche supérieure et les couches inférieures sont séparées, car la peau mesure encore environ 6 à 8 mm d’épaisseur et n’est donc pas utilisable telle quelle. La couche supérieure lisse est appelée pleine fleur et constitue la couche la plus belle et la plus résistante de la peau. Les couches inférieures sont appelées croûte.

Après le refendage, la peau est retannée une seconde fois dans des tonneaux pour obtenir la finition, la couleur et la souplesse souhaitées. Les peaux triées sont teintes et graissées à cette étape. Après la teinture, le cuir est battu pour être assoupli puis laissé à sécher dans une presse sous vide (crust). Le cuir est alors prêt pour la finition.

Enfin – la touche finale

Enfin, une couche de finition est appliquée à la peau, par exemple avec une machine de pulvérisation. À cette étape, des motifs ou des textures peuvent également être appliqués au cuir à l’aide de tampons. Par exemple, on obtient des cuirs fantaisie avec des motifs crocodile ou autruche. La pleine fleur peut également être poncée pour offrir un résultat très doux. Ce cuir est connu sous le nom de cuir nubuck.

Le processus entier, de l’arrivée à la tannerie jusqu’à la finition pour obtenir un produit de qualité, dure environ 3 à 4 semaines. C’est pourquoi le cuir est un matériau relativement cher, mais naturel et particulier. Aucune peau n’est identique, ce qui garantit la possession d’un produit unique.